La tubercolosi è causata dal Mycobacterium tubercolosis, di solito interessa i polmoni, ma anche altri organi.
Se trattata in modo adeguato la malattia è curabile in tutti i casi.
Se non trattata, invece, è fatale in oltre la metà dei casi.
La trasmissione avviene attraverso la diffusione per via aerea di nuclei di goccioline espettorati da pazienti con tubercolosi polmonare infettante.